Die Asian Tour wird mit dem Geld aus Sadi-Arabien zu einer größeren Konkurrenz zur amerikansichen PGA-Tour. Im vergangenen Jahr gaben LIV Golf Investments und die Asian Tour bekannt, zehn internationalen Top-Events in den Jahren 2022 und 2023 durchführen zu wollen. Eines davon, das mit 5 Millionen Dollar dotierte PIF Saudi International, das von Softbank Investment Advisers gesponsort wird, wird bei seiner fünften Auflage eines der vielversprechendsten Golftalente der Welt präsentieren, den amtierenden British Open-Champion und PGA Player of the Year Cameron Smith. Das Turnier wird Anfang Februar stattfinden.
Die International Series ist in den kompletten Spielplan der Asian Tour für 2022-23 integriert. Die Serie begann im März 2022 in Thailand, gefolgt von Turnieren in England, Korea, Vietnam, dem Nahen Osten, China, Singapur und Hongkong.
Der Australier Cameron Smith, derzeit die Nummer 3 der offiziellen Weltrangliste, wird zusammen mit dem Titelverteidiger Harold Varner und den 30 bestplatzierten Spielern der Asian Tour auf dem Platz der King Abdullah Economic City antreten, wobei weitere namhafte Spieler in den kommenden Wochen noch dazu kommen sollen, wie der Veranstalter ankündigte. Weitere Golf Ergebnisse finden sich hier.
Cameron Smith befindet sich vor dem Turnier in guter Form und gewann im vergangenen Juli die 150. Open im schottischen St. Andrews sowie im November zum dritten Mal die Fortinet Australian PGA Championship. „Es ist immer gut, in einem Weltklassefeld zu spielen. Ich freue mich darauf, gegen einige bekannte Gesichter anzutreten und mich mit den Besten zu messen, die die Asian Tour zu bieten hat. Letztes Jahr habe ich auf den Royal Greens eine großartige Erfahrung gemacht, und ich hoffe, dass ich es dieses Jahr auf das nächste Level bringen kann“, so Smith.
Das PIF Saudi International powered by SoftBank Investment Advisers wird seit 2022 auf der Asian Tour ausgetragen. Zu den früheren Siegern gehören der zweimalige Major-Sieger Dustin Johnson, der 2019 und 2021 gewann, sowie der US-Open-Sieger von 2010, Graeme McDowell, und Titelverteidiger Varner.
Im Oktober 2021 wurde Greg Norman zum CEO von LIV Golf Investment. Der saudische Public Investement Fund (PIF), einer der größten Staatsfonds der Welt mit einem breit gefächerten internationalen Investitionsportfolio, ist Mehrheitsaktionär von LIV Golf Investments. Die gleichnamige LIV Golf-Tour und das Engagement von bekannten Golfspielern, löste kontroverse Diskussionen aus.,
Mit diesem Turnier begibt sich die Asian Tour in Konkurrenz zur amerikanischen PGA Tour. Die PGA Tour hatte sich in den vergangenen Wochen auch mit der Drohung einer Sperrung von Spielern, die am Turner in Saudi Arabien teilnehmen, gegen die Pläne gewehrt. Ebenfalls als Reaktion auf die Pläne zum Ausbau der Asian Tour hat die European Tour die Entwicklung zu einer weltweiten Tour angekündigt.
Als offizielles Organ für den Profigolfsport in Asien ist die Asian Tour führend in der Entwicklung des Profigolfsports in der gesamten Region und fördert die Karrieren ihrer Mitglieder. Durch ihre Mitgliedschaft in der International Federation of PGA Tours ist die Asian Tour die einzige anerkannte pan-asiatische Profigolftour in Asien. Die Tour ist offiziell von der Official World Golf Rankings anerkannt und vergibt für ihre Turniere Ranglistenpunkte, damit die Teilnehmer auf der Weltbühne anerkannt werden. Sie ist außerdem eine Tochtergesellschaft von The R&A. Der Hauptsitz der Asian Tour befindet sich in Sentosa, der Heimat von Asian Golf, während der Sentosa Golf Club Teil eines exklusiven Netzwerks von Anlagen der Asian Tour Destinations ist. Die Tour hat auch ein Büro in Kuala Lumpur, Malaysia.
Wo finden die PIF Saudi International statt?
Das Turnier findet in der King Abdullah Economic City, kurz KAEC, statt. Dahinter verbirgt sich eines der größten privatwirtschaftlichen Projekte der Welt. Im Mittelpunkt steht der Bau einer 185 Millionen Quadratmeter großen Stadt an der Küste des Roten Meeres nördlich von Jeddah, auch Sportanlagen gehören dazu.
KAEC soll einen Beitrag zur Verwirklichung einer „Vision 2030“ des Königreichs Saudi-Arabien leisten und die sEntwicklung im Königreich Saudi-Arabien maßgeblich fördern, indem es sich auf vier strategische Sektoren konzentriert: Logistik und Industriedienstleistungen, zu denen das Industrial Valley gehört, das lokale, regionale und internationale Investoren in verschiedenen Nicht-Öl-Industriesektoren anziehen soll, sowie der King Abdullah Port, der zweitgrößte Hafen im Königreich Saudi-Arabien und einer der am schnellsten wachsenden Häfen weltweit. Außerdem eine breite Palette von Wohnlösungen, die den Preis- und Lebensstilbedürfnissen einer vielfältigen Bevölkerung entsprechen. Und Tourismus und Freizeit, den KAEC ist auf dem Weg, ein modernes Freizeit- und Tourismusziel am Roten Meer zu werden. Dank seiner Infrastruktur, einschließlich Sport- und Freizeiteinrichtungen, zu der auf der Golfplatz gehört, ist KAEC für die Ausrichtung und Organisation von Großveranstaltungen und Aktivitäten vorgesehen.
Über Golf Saudi
Golf Saudi hat das Ziel, die Akzeptanz und die Teilnahme am Golfsport durch die Bereitstellung von Anlagen von Weltklasseche zu fördern, um das Königreich als außergewöhnliche Golfnation zu positionieren. Kombiniert mit Trainings- und Ausbildungsprogrammen für die Basis, die Menschen zum frühestmöglichen Zeitpunkt und mit der größten Leichtigkeit an das Spiel heranführen, engagiert sich Golf Saudi für ein nationales Entwicklungsprogramm.
Majed Al-Sorour, CEO und stellvertretender Vorsitzender von Golf Saudi, sagt: „Die Kombination aus Weltklasse-Golfern und den von uns entwickelten Programmen zur Massenbeteiligung hilft uns, den Golfsport im Königreich zu fördern, und von Jahr zu Jahr können wir beobachten, dass immer mehr Golfanfänger und Schulen diesen wunderbaren Sport für sich entdecken.“
Neben Golf-Saudi gibt es noch den saudi-arabische Golfverband,der Dachverband des Golfsports im Königreich Saudi-Arabien. Er ist zuständig für Handicaps, die Entwicklung des Golfsports und die Ausrichtung nationaler Turniere. Der Verband mit Sitz in Riad ist Vollmitglied des Council of National Golf Unions und setzt sich für die vollständige Entwicklung des Golfsports in dem Land ein.
