Im Jahr 2006 erlaubten die Regelmacher des Golfsports die Verwendung von Entfernungsmessgeräten bei Golfwettbewerben, jedoch nur dann, wenn eine örtliche Vorschrift in Kraft ist. Die örtliche Vorschrift muss vorsehen, dass „… ein Spieler Entfernungsinformationen nur durch die Verwendung eines Geräts erhalten kann, das ausschließlich die Entfernung misst. Wenn ein Spieler während einer vorgeschriebenen Runde ein Entfernungsmessgerät benutzt, das dazu bestimmt ist, andere Bedingungen zu messen, die sein Spiel beeinflussen könnten, wie zum Beispiel Gefälle, Windgeschwindigkeit, Temperatur usw., würde er gegen die Regeln verstoßen, was mit einer Disqualifikation geahndet wird. – Unabhängig davon, ob eine solche zusätzliche Funktion tatsächlich benutzt wurde.“ – Offensichtlich, die meisten Spieler wollen sich so einen Vorteil nicht entgehen lassen. Mit den passenden Handyhüllen kann jedes Smartphone leicht von allen Umwelteinflüssen geschützt werden, hat niemals störende Kratzer und ist zur Hand, wenn der Golfer es braucht.
Zusammengefasst, damals konnte ein Smartphone zur Entfernungsmessung verwendet werden, sofern die verbotenen Funktionen nur über das Internet heruntergeladen werden konnten, was nicht der Fall war.
Seitdem hat der Markt für Golf-GPS und Entfernungsmesser ein beträchtliches Wachstum erfahren. Um die steigende Nachfrage zu befriedigen, wurden auch immer mehr GPS-Apps für Smartphones entwickelt. Die Verwendung dieser Apps wurde jedoch illegal, als die Hersteller Kompasse und Nivelliergeräte in die verschiedensten Apps einbauten. Diese Funktionen konnten nicht aus dem Telefon gelöscht werden und erforderten auch nicht, dass der Nutzer eine App aus dem Internet herunterlud, um auf sie zuzugreifen.
Bis jetzt gibt es allerdings eine App, „Expert Golf App“, die einzig und allein mit einem Distanzmesser ausgestattet und daher am Golfplatz zugelassen ist.
Seit dem 1. Januar 2014 ist die Verwendung eines Kompasses nicht mehr verboten, und die Vorschriften für die Verwendung elektronischer Geräte wurden geändert.
Die aktuelle Situation bezüglich der Nutzung von Smartphones auf dem Golfplatz wird in einem Q&A-Post auf der R&A-Webseite erläutert. Hier ein kurzer Überblick über relevante Abschnitte der neuen Vorschriften:
Multifunktionale Geräte, wie z. B. ein Mobiltelefon, mit einer Anwendung zur Entfernungsmessung
Auf dem Platz darf ein Multifunktionsgerät vorbehaltlich etwaiger Club- oder Platzregeln zum Telefonieren, Schreiben von SMS, Senden von E-Mails oder zum Nachschlagen allgemeiner Informationen verwendet werden, sofern der Zweck nicht gegen die Regeln verstößt. Zum Beispiel, Sie dürfen nicht telefonieren, um Rat zu erfragen.
Darf ein Spieler sein Smartphone benutzen, um eine Wettervorhersage abzurufen
Das Abrufen von Wetterberichten, die von einer Wetterstation über eine App oder einen Internetbrowser bereitgestellt werden, gilt nicht als aktives Messen oder Abschätzen der Bedingungen und ist zulässig.
Mein Smartphone verfügt über ein integriertes Nivelliergerät als Teil der Telefonfunktion, die jedoch nicht Teil der Entfernungsmessung-App ist. Kann ich das Telefon als Entfernungsmessgerät verwenden?
Ja, vorausgesetzt, Sie verwenden das Nivelliergerät nicht, um einen Vorteil beim Spiel zu erlangen.
Mein Smartphone hat eine Kompassfunktion. Kann ich das Telefon als Entfernungsmessgerät verwenden?
Ja. Ein Kompass liefert nur Richtungsinformationen und dient nicht zur Messung variabler Bedingungen oder zur Unterstützung des Golfers bei seinem Spiel.
