Jack Nicklaus, mittlerweile gefragter Golfplatzdesigner und der größte Champion in der Geschichte des Golfsports mit einer Rekordzahl von 18 gewonnenen Major-Meisterschaften, wird seinen ersten Golfplatz in Saudi-Arabien bauen. Einen Meisterschaftsgolfplatz für Qiddiya, Saudi-Arabiens Zentrum für Unterhaltung, Sport und Kunst. Der Platz, der 40 Minuten von der saudischen Hauptstadt Riad entfernt liegen wird, befindet sich im Entwurf-Stadium und wartet auf den Baubeginn.
Mitten in der Wüste soll dort ein privater Golf- und Country-Club entstehen, in einer exklusiven Wohnsiedlung im Herzen der Qiddiya-Siedlung vor den Toren Riads. Der erste Spatenstich soll noch in diesem Jahr erfolgen. Der Golfplatz wird von der majestätischen Tuwaiq-Bergkette umrahmt. Auf den ersten Entwürfen lässt sich gut erahnen, wie sich nach der Fertigstellung die grünen Golf-Fairways von der sonst sandigen Umgebung abheben. Auch Profi-Golfturniere haben die Planer für die Anlage im Blick, etwa solche, bei denen man mit dem sunmaker gutscheincode 2021 auf Golfpros wetten kann.
Der Bau des Qiddiya-Projekts begann 2019 und soll nach der Fertigstellung ein High-End-Resort-Hotel und Spa sowie exklusive Residenzen umfassen. Damit möchte sich die Region nach der Fertigstellung als den führenden Golf- und Country-Club im Königreich positionieren. Er wird nach den hohen Standards gebaut, mit dem Ziel, in den kommenden Jahren die prestigeträchtigsten internationalen Meisterschaften auszurichten, Profi-Golfer anzuziehen und gleichzeitig Gelegenheit für Amateurgolfer bieten, den Sport zu genießen und ihre Fähigkeiten zu entwickeln. Insbesondere mit Blick auf die Profi-Turniere drängt sich hier der Eindruck auf, den Petra Himmel in Ihrem Beitrag „Sportwashing“ nannte.
Projekt soll Urlauber anziehen
Seine Exzellenz Yasir O. Al-Rumayyan, Vorsitzender von Golf Saudi und der Saudi Golf Federation, ist natürlich hocherfreut. „Es erfüllt uns mit großem Stolz, dass sich der größte Golfer aller Zeiten verpflichtet hat, unserer sich entwickelnden Golflandschaft in Saudi-Arabien seinen Stempel aufzudrücken, und das bei einem so bedeutenden Projekt wie Qiddiya. Teil des Nicklaus-Vermächtnisses zu sein, wird uns immer in Erinnerung bleiben, vor allem, weil wir wissen, welchen positiven Einfluss es auf die Steigerung des Ansehens für den Sport auf nationaler Ebene haben wird, während es gleichzeitig unsere nationale Sichtbarkeit als lebendige neue Golfdestination erhöht. Wir freuen uns darauf, Mr. Nicklaus in den kommenden Monaten zu seinem ersten Besuch in Saudi-Arabien begrüßen zu dürfen.“
Und es wird nicht bei dem einen Platz bleiben. „Durch unsere Beteiligung an diesem Projekt hoffen wir, die Entwicklung und den Genuss des Spiels im Königreich zu fördern“, sagte Nicklaus. „Wir wollen nicht nur die Einwohner Saudi-Arabiens für das großartige Golfspiel begeistern, sondern hoffen auch, dass sich dadurch Beschäftigungsmöglichkeiten für Bürger des Königreichs ergeben, die in der Golfindustrie tätig sind oder damit zu tun haben. Dies spiegelt die Vision von Qiddiya wider.“
Die Planung des Platzes wurde von Qiddiya in Absprache mit Golf Saudi übernommen. Der von Nicklaus entworfene Platz ist das Herzstück der exklusivsten Golf-Wohnanlage im Königreich.
Um den Golfsport im Königreich weiter auszubauen, wird Qiddiya nach Designern für einen zweiten Platz suchen. Zusammen werden die beiden Plätze den Bewohnern und Tagesbesuchern von Qiddiya Golfeinrichtungen bieten, von Elitespielern bis hin zu denen, die den Sport gerade erst erlernen.
Der CEO von QIC, Philippe Gas, kommentierte: „Die zugrunde liegende Philosophie hinter dieser gesamten Entwicklung ist es, den Menschen in Saudi-Arabien einen neuen, aktiven Lebensstil zu ermöglichen. Dieses Projekt wurde sorgfältig geplant, um ein unübertroffenes Resort-Erlebnis sowohl für Golfer als auch für Stammgäste zu gewährleisten. Wir erwarten, dass der Jack Nicklaus SGolfplatz und das Wohnangebot die unterhaltsamste Herausforderung für Golfer und die attraktivsten Wohnmöglichkeiten für Bewohner, die einen außergewöhnlichen Lebensstil suchen, bieten werden.“
Nicklaus kommentierte: „Ich bin begeistert von diesem Projekt und meinem ersten Golfplatzdesign im Nahen Osten. Als einer der ersten internationalen Designer ausgewählt zu werden, um im Königreich zu arbeiten, ist eine große Ehre. Ich habe bereits viel Zeit damit verbracht, mir die Topographie des Geländes anzusehen, Bilder der Kulisse und des Geländes zu betrachten und mit unserem Designteam eine Strategie für den Platz zu besprechen. Das Design wird die natürliche Umgebung und die wunderschöne Landschaft von Qiddiya vollständig integrieren, indem es Grünflächen und bergiges Gelände zu einer malerischen Leinwand für einen schönen und zugleich herausfordernden Golfplatz zusammenführt.“
Seine Königliche Hoheit Mohammad bin Salman, Kronprinz, stellvertretender Premierminister und Vorsitzender des Rates für Wirtschafts- und Entwicklungsangelegenheiten sowie des Öffentlichen Investitionsfonds (PIF), kündigte das Projekt am 7. April 2017 an. Der erste Spatenstich erfolgte am 28. April 2018, und das Unternehmen, die Qiddiya Investment Company (QIC), wurde iam 10. Mai 2018 als geschlossene Aktiengesellschaft gegründet, die sich zu 100 % im Besitz des PIF befindet.
m Jahr 2020 ging Qiddiya von der Planungs- in die Bauphase über, als vor Ort mit der Massenplanierung und der Vorbereitung des Geländes begonnen wurde. Außerdem wurde eine strategische Partnerschaft mit DETASAD angekündigt, die auf den Meilensteinen von 2019 aufbaut, zu denen die Genehmigung des Masterplans, die Freigabe des Designs von Six Flags Qiddiya und die Eröffnung des Welcome Centers und des ersten Standortbüros gehörten.
Qiddiya befindet sich südwestlich von Riad auf einem Gelände, das sich über 366 Quadratkilometer erstreckt.
