Die Irish Open finden in diesem Jahr vom 28. Juni bis 1. Juli auf den Dunluce Links des Royal Portrush Golf Clubs statt. Wir haben die Fakten zu dem Club in Nordirland:
Zuletzt wurde die Irish Open 1953 im Belvoir Park Golf Club in Belfast (Sieger Eric Brown/Schottland) in Nordirland ausgetragen. Royal Portrush gilt nicht nur als einer der besten Golfplätze der Welt. Der Club war 1951 als bisher einziger Platz außerhalb von England und Schottland 1951 Gastgeber der British Open (Sieger Max Faulkner/England). Der Veranstalter der British Open, der Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews, hatte schon im Vorjahr angekündigt, zu prüfen, ob Portrush eine geeigneter Austragungsort für „The Open“ sei. Deshalb gilt die Irish Open auch als Test, ob das älteste und wichtigste Golfturnier der Welt nach mehr als 60 Jahren wieder nach Nordirland zurückkehrt.
Für Graeme McDowell wie Darren Clarke, die beide in Portrush wohnen, als auch für den Dubliner Padraig Harrington, der ebenfalls Mitglied des Clubs ist, ist das keine Frage. „Ich kenne jeden Quadratzentimeter von Royal Portrush, und ich kann für die Qualität des Platzes bürgen. Mit der Irish Open findet ein Weltklasse-Turnier auf einem Weltklasseplatz statt“, sagt Darren Clarke. Der Weltranglistendritte Rory McIlroy stimmt ihm vorbehaltlos zu: „Royal Portrush ist einer der besten Golfplätze der Welt. Für mich sind mit dem Platz tolle Erinnerungen verbunden. Mit 15 Jahren habe ich hier den Platzrekord von 61 Schlägen aufgestellt.“
Natürlich werden alle irischen Stars am Start sein, aber auch ansonsten freut sich Nordirland auf ein vorzügliches Teilnehmerfeld. Da die British Open in Royal Lytham & St. Annes nur drei Wochen nach der Irish Open findet, werden viele Spieler die Irish Open nutzen, um sich auf diesem grandiosen Links Course auf den Saisonhöhepunkt vorzubereiten.
Im Jahr 2013 findet die Irish Open im Carton House Golf Club in der Nähe von Dublin statt.
